Scene 1 「さすが、一ノ瀬さんですな」 　目の前の、自分より随分年上の男は、そう言って豪快に笑った。 　一ノ瀬薫は軽く微笑んで、そんなことないですよ、と唇を動かした。 　上機嫌の年上の男は立ち上がり、それじゃ宜しく頼みます、と言って退室していく。その背中をぼんやり見送り、ひとりになった広い部屋で、薫は深いため息をこぼした。 「さすが一ノ瀬さん、か……」 　男の言葉を反芻してみると、一気に胸が寒くなる。 　さすがって、何がさすがなんだよ―― 「一ノ瀬君って、さすがよね」 　そう無邪気に言ったのは、確か生まれてから三番目に付き合った彼女だった。といっても、最初の彼女も二番目も、四番目以降も、女性たちは大抵、似たような言葉で自分を誉めたから、三番目の彼女だけが特別だったわけじゃない。 　特別だったのは、薫のほうだ。 「さすがって、何が？」 　そう問い返したのは、あの時が初めてだった。 「え？　だから、ほら。今回も成績トップだったでしょ？　全国でも十位以内だったって、一ノ瀬君が言ったんじゃない」 　くすくすと、彼女は可笑しそうに笑った。けれど、薫は全く愉しくなく、当然おどけているわけでもなく、本当に彼女の言うさすがの意味がわからなかったのだ。 「君は俺と付き合い始めて、まだ一週間も経ってないだろう？　それで、どうしてさすがだって思うんだ？」 　機嫌は良くなかった。 　梅雨の時期で雨が多く、その日も朝から雨が降り止まず、雨のせいで制服のズボンの裾が濡れるのも堪らなく不快だったし、何より頭が酷く痛かった。 「どうしちゃったの、一ノ瀬君？　私、そんなに変なこと言ってないと思うけど……」 　彼女の視線が不安そうに揺らぎはじめたので、薫はそこで追及を止めた。 「なんでもない」 　軽く首を振れば、彼女はもう忘れたようで、にっこりと可愛らしく微笑んで見せた。 　けれど、薫の頭のなかでは疑問が消えず、頭痛はますます酷くなった。 　ノックが響き、薫は我に返った。 　まだ仕事中だ。 　薫は自分に言い聞かせて、気分をきっぱりと切り替えた。