Scene 8 　少し欠けた月が、空に浮かんでいる。 　駅から離れて、静かになった夜道は点々と立っている外灯が照らしている。 「夜の散歩にはまだちょっとだけ寒かったですね」 　柏木が少し申し訳なさそうに言った。 「俺は平気ですよ。月も綺麗だしね」 　月を指差して笑うと、柏木も安心したように笑った。 　電車を降りてから、柏木はどうせなら歩いて帰りませんか、と言ってきた。ふたりの家はそう離れておらず、駅からも歩いて十五分ほどの距離にある。 　ヒロはすぐに賛成した。タクシーであっという間に帰ってしまうのが嫌だった。 「本当にうまかったなー。コーヒーも最高だったし。俺通っちゃいそうです」 「是非通ってください。早瀬さんみたいなお客さんが常連になってくれたら、兄も嬉しいと思います」 「俺みたいなって？」 　ヒロが不思議に思って問い返すと、柏木は愉しそうに笑った。 「だって、早瀬さんってすごく美味しそうに食べるから。僕だったら自分の作ったものを、あんな風に食べてもらえたらすごく嬉しい」 　そう言われて、顔に熱が昇ったのがわかった。 　向かい合って食事すれば当然のことなのだが、顔を見られていたというのが無性に恥ずかしい。 「だって、うまかったから」 　小さな声で言うと、また柏木がくすりと笑う。 　なぜこの人はこんな風に優しく笑えるのだろう？ 　例えば、今柏木が実は自分は天使なんだと告白したら、たぶんヒロは疑わないだろうと思う。 　そんなことを考えていると、後ろから車が走ってくる。ヘッドライトに照らされる柏木が、ふいに幻のように見えて、ヒロは胸が苦しくなった。 「柏木さん、あの……俺柏木さんの写真好きです。だから、その……俺は柏木さんが写真家になってくれてよかったって思います」 　言い知れない不安が突然襲ってきて、気がつけばヒロはそんなことを口走っていた。 　テールライトを見せて、車は走り去っていく。 　ふたりの足は止まっていた。 　月明かりと外灯の照明に照らされた柏木の顔には、驚きと困惑の色。 　当然だ。 　自分でも何を言ってるんだと思う。 　ヒロはいてもたってもいられなくなった。 「すいません、急に……」 「いえ……嬉しいです」 　ほっと心を撫でるような声が届く。続けて、 「いつか、一緒に仕事したいですね」 「一緒にって、俺の建てたものを撮ってくれるってことですか？」 　思わず大声になった。 「はい。撮らせてほしいです」 　これは夢なのだろうか？ 　夢なら覚めないでと、叫びたいくらいの歓喜が胸に溢れた。 　柏木は微笑んでいる。本当に夢みたいに綺麗な笑みだ。 「絶対、絶対ですよ？」 　分かれ道に着くまで、ヒロはそう言って何度も念を押した。その都度、柏木は飽きもせずに頷いてくれた。 　今夜ほど、神さまに感謝したいと思った日は今までも、これからもきっとないと、ヒロは思った。