Scene 22 インターフォンに出たのは、いつものごとくハウスキーパーの女性だった。名を告げるとすぐに重厚な門が開く。 今日ほどこの広い庭に苛立った日はない。玄関に着くまでの距離がもどかしく、朋聡は三十メートルほどの距離をヒールで走った。 外は蒸し暑く、汗をかいた身体がべたべたして気持ち悪い。 「薫さん、どこにいますか？」 息を切らしながら、玄関ドアを開けてくれたハウスキーパーに尋ねるが、彼女は朋聡の尋常じゃない様子にびっくりして、すぐには答えが返ってこない。 苛々した朋聡が胸倉を掴みかかる寸前に、ようやく寝室におられますと言った。 慌てて靴を脱ぎ、揃えることもせずに廊下を大股で駆け抜け、階段をどたどたと上り、二階にある寝室へ向かった。 もう女装していることなど、すっかり忘れている。 そのおかげで、部屋のドアをノックするまでもなく、薫が驚いて部屋から出てきた。 「薫さん！」 大声で名前を呼ぶと、薫がぎょっとする。 「お前、なんなんだ、急に」 うろたえる薫に構わず、朋聡は寝室に押し入り、突っ立ている薫の腕を引っ張った。 それから、心配したのか、後ろをついてきていたハウスキーパーに、お茶はいりませんときっぱり言って、ドアを閉めた。 部屋に入って、朋聡の怒りは一層増幅する。部屋の方々に段ボール箱が積み上がっていたからだ。 むかむかして、朋聡は眉を顰めた。 怒りを抑えて低い声で訊く。 「薫さん、引越しなさるんですか？」 見渡してみると、部屋のなかには他にもおかしなことがある。妙な空間がいくつもあるのだ。例えば箪笥一棹、ベッド一床分くらいの。 「ああ、まあな」 薫の返事は適当で、朋聡の頭に血を上らせる。 せっかくセットしていた髪を掻き乱してしまい、ヘアピンかいくつか取れて落ちた。 「どうして急に？」 「別に……」 「……別に？ 別にってなんですか？ 俺には、教える必要などないってことですか？」 徐々に気持ちが抑えられなくなってくる。いつもの余裕などとうに失っている。組んだ腕の上を、人差し指が忙しなく叩く。 見据えた薫は、困惑した顔で見つめ返してくる。こうやって向き合うのは久しぶりのような気がした。 「まだ引っ越すまで間があるし、そのうちちゃんと言おうと思ってた――」 「そのうち？」 朋聡は薫に詰め寄って、無遠慮に左手首を掴んで、自分の顔の前まで持ち上げた。 「ここに指輪がなくなったことも、そのうち教えてくれるつもりだったんですか？」 大声で責めたてる朋聡の声を聞いて、薫の黒い瞳は見開かれた。それから、さっと逸らされる。表情が苦悶に歪んでいくのは、朋聡が握り締めた手首が痛むからか、それとも心が痛むからか。 ところどころに空白の開いた歪な部屋は、気まずい沈黙で重たい。 怒りから哀しみへ、哀しみから虚しさへ、心は時化た海のように朋聡を苦しめる。 感情のコントロールがこんなに難しいとは知らなかった。堰を切って溢れ出す泥のような感情を抑える術も、回避させる術も知らないから、それはそのまま目の前の男にぶつけられる。 「どうして黙ってたんです？ 離婚なんて大変なことをどうして？ だいたいなんで離婚するんです？ ねえ薫さん」 薫は答えない。 答える気さえないように、ただ床を見ている。 悔しくて、朋聡は大声を出す。 「薫さん！ 聞いてるんですか？」 手首を揺さぶってみても、薫は応えない。 焦燥感に襲われる。それは怖いくらいに、朋聡を追い込む。胸がざわざわして、どうしようもない。 ドンという低い音がした。 朋聡は薫を壁に押し付けていた。 あの夜と同じ体勢。両手を縛り上げていたのが、左のみになったというだけだ。 どくどくと心臓が喚く。 握った手首に力を込め、強引に口づけた。 抵抗しようとした右手も封じて、朋聡は乱暴に唇を貪った。 嫌がって、薫が呻く。それさえ飲み込んで、朋聡は舌を割り入れた。喉までしゃぶる勢いで押し込む。 身体を密着させ、口腔を蹂躙する。薫は苦しそうな吐息をもらす。いつもなら興奮するはずのそんなことが、今日は痛い。さっきからどろどろになっている心に杭を刺す。 胸の苦しさに耐えかねて顔を離した朋聡は、さらに打ちのめされた。 薫の瞳が濡れていた。辛そうな顔をして、唇を強く噛み締め、薫が涙を堪えていた。 名前を呼ぶことさえ憚られ、朋聡はどうしていいかわからず立ち尽くす。 「秘書に……」 しばらく続いた重苦しい沈黙を破って、震える声で、薫が小さく言う。 「秘書に、離婚を伝えなかったのは俺が間違っていた。すまなかった」 声には抑揚がなく、感情も感じられない。冷たくて形のない、冬の冷気のようだ。 「薫さ――」 「引越し先は南青山のマンションだ。来週末には向こうに移る」 薫はずっと顔を逸らしたまま、事務的にそう言った。 「わかったら、帰れ。俺は忙しいんだ」 言い捨てて、部屋を出て行く。 結局最後まで、薫は泣かなかった。 |
